Der richtig große Reibach wartet aber bei Wetten auf die deutsche Darts-Elite.  
 Bei hochsommerlichen Temperaturen mutet es besonders undankbar an, immer wieder unverdrossen gegen das sich mit Sicherheit formierende gegnerische Bollwerk anzurennen.  
  Eine noch gewichtigere Rolle dürfte im weiteren Verlauf des Wettbewerbs jedoch der Gewinner des parallel ausgetragenen Schlagabtauschs zwischen Gladbach und Leverkusen spielen — schließlich haben sich die Top-Anwärter auf den Titel zuletzt nach Kräften gegenseitig dezimiert. 
 Der Dienstagabend wird zudem von zwei Partien des klangvollen Champions-Wegs komplettiert, der — anders, als es der hochtrabende Name vermuten lässt — jedoch nicht ganz so viel an Prominenz zu bieten hat. 
  In der Regular Season gewann Carolina 15 von 16 Spielen. Erst am vorletzten Spieltag gab es mit 13:20 gegen die Atlanta Falcons die einzige Niederlage im Grunddurchgang. Auch in den Playoffs präsentierte sich die Mannschaft um Quarterback Cam Newton in starker Verfassung.  

Diesen Meilenstein hat sich seine bis dato noch ungeschlagene Elf allerdings auch redlich verdient: Einerseits, weil es gelungen ist, dem Gruppenfavoriten Portugal ein Remis abzutrotzen, andererseits aber auch aufgrund der beiden Siege gegen Neuseeland (2:1) und Russland 1:0).  
 Ein Dreier in Ingolstadt ist für Völler deshalb absolute Pflicht. Fragt sich nur, ob die Mannschaft die Erwartungen der Chefetage auch erfüllen wird können, wartet diese doch schon seit vier Ligaspielen auf einen vollen Erfolg.  
  Nun will der HSV gegen Eintracht Frankfurt wieder auf die Siegerstraße zurück. Die Hessen mussten sich dem FC Bayern München mit 0:1 geschlagen geben, erwiesen sich dabei allerdings als unbequemer Gegner. 
 Steht einerseits im Duell zwischen Montenegro und Polen die Ermittlung des neuen (oder auch alten) Tabellenführers auf dem Programm, wird von den derzeit auf den Rängen 3 und 4 geführten Teams aus Rumänien und Dänemark um die etwas aussichtsreichere Lauerstellung gekämpft. 
  Trotzdem dürfen sie sich laut Wettanbieter berechtigte Chancen auf den Finaleinzug ausrechnen. Das bislang einzige Duell zwischen Belgien und den Argentinien ging 1948 mit 3:2 an die Belgier und wir glauben, dass Goffin und Co. mit Hilfe des Publikums auch das zweite Aufeinandertreffen der beiden Nationen für sich entscheiden. Denn die Südamerikaner stehen zwar zum zehnten Mal in 14 Jahren im Halbfinale, konnten diese Runde aber nur drei Mal überstehen.  

 Keine Blöße gab sich der FC Sevilla im Heimspiel gegen Molde FK. Der Titelverteidiger beherrschte die Überraschungsmannschaft der Vorrunde klar und kann nach dem 3:0-Heimerfolg einigermaßen beruhigt dem Rückspiel entgegenblicken.  
 Dem FC Schalke ist die Trendwende hingegen bereits mit dem jüngsten Sieg gegen Hannover 96 geglückt — somit sollten die Voraussetzungen geschaffen worden sein, um nun im ersten Sonntagsspiel auch beim nächsten Kellerkind in Augsburg zu bestehen.  
  Im Vergleich dazu befinden sich die auf Rang sieben geführten Toffees naturgemäß in einer beneidenswerten Lage; allerdings scheinen die Abstände schon Ende Dezember viel zu groß zu sein, um in den zweiten Saisonhälfte noch einmal an die Spitzenplätze heranzurücken. 
  Gegen den Aufsteiger aus Cottbus unterlag Rostock klar mit 0:Das Unheil hatte dabei relativ früh seinen Lauf genommen, denn nach nur zwei Minuten konnten die Hanseaten ihren Matchplan wieder über Bord werfen. 
  Reichlich überraschend steht in den Rückspielen auch die so erfolgsverwöhnte Primera Division gehörig unter Druck: Während sich das bereits erwähnte gelbe U-Boot längst mit dem Rücken zur Wand platziert, droht es auch den zwei anderen noch im Wettbewerb befindlichen Klubs nicht besser zu ergehen.  

 Die haben einen guten Lauf, gewinnen Spiele, mit denen man nicht unbedingt rechnen konnte. Und das, was Frank Schmidt als Trainer da auf die Beine gestellt hat, ist einfach sensationell. In der größten Krisenphase überhaupt hat er eine ganz klare Linie vorgegeben, und seine eigene nicht verlassen. Da ziehe ich den Hut vor.  
 Da in nicht einmal mehr drei Monaten die Fußball-Europameisterschaft in Frankreich beginnt, nehmen in den kommenden Tagen erstmals auch die Nationalmannschaften wieder ihre Arbeit auf: Die anstehenden Länderspiele läuten die ganz heiße Phase der Turnier-Vorbereitung ein.   
 Deutlich besser dürfte die Stimmung dagegen bei den beiden EM-Achtelfinalisten aus Nordirland und Kroatien sein. Während die Karierten auf dem Weg gen Russland scheinbar nicht zu halten sind, hat auch die wackere Green & White Army bislang das Beste aus dem europäischen Herbst gemacht. 
  Die Hertha und Köln sind aber nicht die beiden einzigen Bundesliga-Klubs, die sich am Mittwoch ein Liga-internes Duell liefern.  
 Video: Bayern-Coach Carlo Ancelotti über den Sieg gegen Werder, die viel diskutierte Personlie Thomas Müller und das gelungene Comeback von Manuel Neuer. (Quelle: YouTube/SPOX)  

 Die Vorschlussrunde ist fest in der Hand der Klub aus der Premier League. Alle vier Halbfinalisten spielen in Englands Top-Liga. Insbesondere die Stadt Liverpool ist in beiden Partien vertreten. Am Dienstag (21:00 Uhr) ist der von Jürgen Klopp trainierte FC Liverpool zu Gast bei Stoke City, 24 Stunden später empfängt Everton die Mannschaft von Manchester City.  
 In Abschnitt zwei agierte der deutsche Rekordmeister dann zwar gewohnt dominant (12:4 Torschüsse), in Zählbares konnte die Guardiola-Elf ihre Feldüberlegenheit aber nicht mehr ummünzen.  
  Die Wettfreunde sind dahingehend jedenfalls zuversichtlich und glauben zudem, dass die Defense von Minnesota Jay Cutler zur Verzweiflung bringen wird. 
  Dass die stolze Squadra Azzurra in jenem Finale mit Pauken und Trompeten unterging, wollen die Gastgeber beim anstehenden Wiedersehen unbedingt zum Thema machen; das bittere 0:4 von 2012 fordert schließlich geradezu eine angemessene Reaktion der Italiener heraus.  
 Das Skandinavier-Duell war eine Art Endspiel, denn im Falle einer hohen Niederlage wäre der dänische Titeltraum vorzeitig ausgeträumt gewesen.